C’est l’histoire de trois jeunes amis de la tribu Sioux. Yukico le plus grand, Tenerife et la petite Minorque. Les trois aventuriers inséparables sont les favoris du chef de tribu Sitting Bull et du vieux chef spirituel et sage du sage White Eagle. La tribu vit immergée dans la nature, entourée d’une magnifique chaîne de montagnes, l’eau est limpide et non contaminée, les arbres centenaires parfument l’air à chaque saison et les animaux peuplent le territoire dans tous les coins cachés.
Yukico avait environ neuf ans, Tenerife presque huit et la petite Minorque n’avait que six ans, quand White Eagle a donné aux trois jeunes quelque chose de vraiment précieux, à la fois pour le vieil homme sage qui les avait conquis dans le passé, et pour les trois amis, qui ont vu un objet inaccessible devenir leur propriété.
White Eagle avait également le don de voir l’avenir de ses proches, il avait perçu que Minorque deviendrait un guide spirituel important, peut-être son préféré, il lui avait donné sa corne d’appel, la corne même qu’il avait souvent utilisée dans des situations de danger; Tenerife était un garçon très vivant, proche de la nature et des animaux, méprisant du danger, il deviendra un vaillant guide indien, et pour lui il avait réservé son harnais préféré, construit avec de la carapace et des matériaux légers mais résistants, qui à de nombreuses reprises l’avaient protégé de attaques par des humains et des chats sauvages; Yukico était mince et agile, et il était souvent vu à côté de son cheval, il était le plus similaire à Sitting Bull et dans sa vision, il l’avait vu suivre les traces du grand chef, il lui a donné son poignard blanc, qu’il a reçu de son père à la même âge, compagnon de nombreuses aventures et mésaventures, mais en lui-même, il sentit que cette séparation avait été voulue par une force naturelle qui entourait et régulait toute la vie de la tribu.
La signification du nom de Tenerife était le sanglier, comme sa tribu l’avait appelé quand, il y a longtemps, il avait sauvé de petits sangliers poursuivis par une meute de loups noirs.
Pendant que leur mère était occupée avec le chef de meute, les autres loups voulaient se régaler des petits sans défense. À ce moment-là, Ténérife est intervenue, brandissant un long bâton de bambou vert et a réussi à tenir les loups à distance en les frappant sur le fond, l’endroit le plus sensible qu’ils aient, jusqu’à l’arrivée des autres sangliers adultes rappelés par les cris déchirants des poussins. Dès que les bêtes ont fui, les sangliers se sont rassemblés autour de Tenerife, ce qui ne leur permettait nullement de renifler et de frotter leur joli visage grossier et piquant même derrière ses oreilles.
À partir de ce jour, les petits et leur mère ne sont plus allés trop loin deTenerife, mais sans déranger la tribu, ils ont souvent rendu visite au jeune Indien rouge. Crazy Boar était le nom qu’il a gagné, car Sitting Bull voyait rarement un animal se battre et se défendre avec plus de détermination que son petit ami.
Il était le plus grand des trois, mais pas seulement cela, il était le plus réfléchi et le moins téméraire. Il avait rencontré son cheval pour la première fois à l’âge de quatre ans. Têtu était son nom, il était né de la jument du chef Sitting Bull, et depuis sa naissance, il avait toujours été proche de Yukico, rendant la vie difficile à ses parents, qui plus d’une fois ont dû partager une tente avec un poulain, qui il avait l’habitude de ronfler et d’émettre de mauvaises odeurs. C’était l’Indien qui roulait le mieux, il était le plus rapide, et quand ils étaient ensemble, ils semblaient se comprendre sans même exprimer de mots, de sons ou de gestes. La signification du nom Stubborn n’est pas si difficile à deviner, quand il a mis quelque chose dans sa tête, il devait le compléter, que ce soit une course à pied ou dormir avec Yukico.
Vent Dans les cheveux, la signification du nom de son propriétaire, les gardait lâches et longs jusqu’au milieu du dos, ils ressemblaient à des fils de soie noire, et quand il montait, je me déplaçais dans le vent reflétant la lumière du soleil. Toutes les femmes le regardaient envoûtées alors qu’il chevauchait dans le vent, comme s’il dansait avec les forces de la nature. Quand ils ont réussi à l’attraper et à le convaincre, ils lui ont fait de longues tresses et des queues qui n’ont pas duré longtemps, ses amis l’ont immédiatement emmené au ruisseau et tout est revenu à sa place.
Le gardien du grand pic, comme on l’appelait le grand grizzli qui vivait sur les pentes de la montagne voisine, territoire de la tribu des Sioux. Non seulement il protégeait son territoire des autres tribus qui auraient pu l’attaquer, mais il le rendait inaccessible à tous les humains, qui le voyaient de loin, mais n’osaient pas s’approcher. Intelligente, féroce et vengeresse, mais aussi une mère tendre et affectueuse envers son nouveau bébé. De la plaine, ils les voyaient souvent et Little Bear, comme je l’avais appelé, était très intrigué par les activités des hommes, et Minorca était de plus en plus attirée par leur présence, même si Sitting Bull lui avait interdit d’entrer sur leur territoire. L’ours aurait pu le mettre en pièces, lui rappelait-il souvent.
Les forces naturelles entourant la tribu ont amené Little Bear et Minorca à se rencontrer lors d’une chaude journée de printemps, tous deux jouant à la poursuite des papillons lorsqu’ils sont entrés en collision, leurs têtes dures battant si fort que tous les papillons ont décollé. Comme si de rien n’était, ils continuèrent à jouer ensemble, chassant d’abord les papillons, puis jouant à la lutte comme deux frères. Aucun d’eux n’a remarqué que Mama Bear les surveillait de près et ils n’ont certainement même pas remarqué que White Eagle les suivait de loin. À partir de ce jour, Minorca pouvait aller à Little Bear quand il le voulait, car toute la tribu savait qu’il était bien protégé par le grand gardien. La première grosse chute de neige de l’année est arrivée plus tôt que d’habitude et les ours n’étaient pas préparés à affronter le long hiver, mais ils se sont enfermés dans leur antre pour plonger dans une longue hibernation.
Le petit Indien a demandé l’aide de tous ses amis, a obtenu toute la nourriture inutile et l’a emmenée dans la grotte profonde où la mère ours devenait de plus en plus mince et affamée. Il n’avait pas du tout peur et a été accueilli avec enthousiasme par l’ami à fourrure drôle et malodorant, la mère ours l’a accueilli comme un chiot perdu qui avait retrouvé le chemin de la maison, le léchant longtemps pour lui montrer sa gratitude. Quand il est descendu de la montagne et est revenu dans sa famille, il puait si fortement l’ours que les chevaux sont devenus si nerveux que toute la tribu s’est mobilisée pour les calmer. Et à partir de ce jour, ils lui ont donné le nom de Minorca qui signifie dans leur langue Little Bear.
Quand Sitting Bull était jeune, il avait eu l’occasion de rencontrer Tanka, un garçon appartenant à la tribu Shoshone, leurs voisins de la région. Une grande amitié s’est établie entre les deux et ensemble ils ont partagé une solide expérience de vie. Tout a commencé il y a longtemps, et Sitting Bull, qui n’avait pas encore acquis son nom actuel, était courageusement entré en Forêt-Noire. Un danger constant se cachait à l’intérieur ainsi que les loups et les ours, en fait les Loose Dogs, ou Indiens exilés de leur peuple parce qu’ils étaient coupables d’actes violents contre les hommes ou la nature, se cachaient.
Le jeune Sitting Bull suivait un cerf adulte qui était entré dans les profondeurs de la forêt, il voulait le frapper avec son fameux arc et ses flèches infaillibles. Il n’avait pas remarqué que le soleil était bas et que le chemin du retour était loin, et quand il est tombé dans un trou profond, il s’est rendu compte qu’il n’était pas préparé et s’est mis en colère comme un animal en cage.
C’était un piège à ours profond avec des lances pointues qui aurait pris la vie de n’importe quel gros animal, mais heureusement, il n’avait causé que quelques égratignures au jeune Indien rouge encore inexpérimenté.
Ses cris de rage sont venus avec la vitesse du vent aux chiens lâches qui l’ont tiré comme un lapin caché dans son antre. Ils l’ont attaché fermement à un arbre sans nourriture ni eau et se sont préparés à passer la nuit. Je n’avais laissé personne pour monter la garde, ils étaient sûrs de ne pas recevoir de visiteurs dans leur repaire imprenable, et ils attendaient déjà avec impatience la riche récompense qu’ils recevraient pour le fils du Sioux Chieftain.
Ce soir-là, le vent a porté ces cris de rage comme le rugissement d’un ours assez loin pour être entendu par un autre brave jeune homme, un petit bonhomme qui a passé des journées entières à construire des tanières dans les arbres et les passages aériens, pour la plupart invisibles ou cachés par le feuillage de la grands arbres. Pour cette raison, sa tribu l’appelait Tanka, ou enfant sur l’arbre.
Dès son plus jeune âge, il passait ses journées à chasser dans les arbres, il dormait souvent dehors et causait à ses parents de nombreuses nuits sans sommeil. En fait, ils restaient souvent debout tard pour le chercher. Son père avait finalement succombé à cette disposition naturelle et lui avait donné son couteau de combat, afin qu’il puisse se défendre en cas de danger.
Sa mère avait mis autour de son cou un médaillon magique qu’il avait eu de sa mère Red Cloud; La tradition disait que ce médaillon rendait le porteur invisible en cas de besoin.
Sans hésiter un instant, Tanka bougea dans la nuit comme lui seul savait faire, et sans attirer l’attention même de l’animal le plus attentif, elle réalisa ce qui s’était passé.
I
l bougeait comme une ombre, et les bruits qu’il faisait étaient obscurcis par les bruits de la végétation, comme si une force naturelle le suivait et le protégeait. Immédiatement, il essaya de capter l’attention des jeunes ligotés en faisant le bruit du grand-duc, et une fois qu’il réussit à se faire remarquer, il tomba de l’arbre pour le détacher et l’emporter avec lui. Sitting Bull le suivit sans tarder, son instinct lui disant de le suivre comme on suit un frère et bientôt ils se retrouvèrent en fuite poursuivis par les Loose Dogs. Les compétences des deux garçons les rapprochaient rapidement du camp de Shoshone qui était bien défendu par des gardes armés. Le vers secret d’aide de Tanka a réveillé son père et ses oncles qui l’ont entendu de loin et sont partis chercher de l’aide.
Il n’y a pas eu d’affrontement cette nuit-là, les Loose Dogs ont fui avant même de s’approcher du camp; la queue entre les jambes, ils s’en sont pris l’un sur l’autre pour avoir laissé échapper un butin aussi facile. A partir de ce jour, les deux aventuriers se sont promis une amitié pour la vie, et les deux tribus ont fait un pacte d’alliance voulu par les forces de la nature qui les avaient réunis.
Red Cloud était très âgée maintenant, mais depuis qu’elle était enfant, elle avait toujours suivi sa grand-mère maternelle, après le sevrage maternel elle la suivait en rampant partout, et après quelques années elle avait appris l’art de cueillir des plantes médicinales, elle savait comment les manipuler, magique et hallucénogène, il a collecté des champignons vénéneux et les a transformés pour créer des remèdes pour les humains et les animaux.
Ils lui avaient donné le même nom qui appartenait à sa grand-mère, mais avant sa mort, il y avait eu l’un des rares cas où les Indiens reconnaissent que l’esprit d’une vieille sage renforce une autre personne déjà vivante.
Red Cloud avait toujours été une jeune femme de bon cœur, elle s’occupait de tous les êtres vivants, amis et ennemis. Il quittait souvent son territoire pour aider des tribus très éloignées et des chefs tribaux qui étaient les ennemis acharnés de son père.
Pour cela, elle était considérée comme la guérisseuse de tous les hommes et avait sur sa poitrine le laissez-passer de tous les peuples d’Amérique du Nord. Lorsqu’elle a voyagé au loin, elle a été suivie par un aigle à tête blanche qui a averti les animaux sauvages qui ne la connaissaient pas encore, en fait, au cours de ses longs voyages, elle a sauvé de grands et petits animaux.
Au cours de sa longue vie, elle avait eu deux maris et de nombreux petits-enfants, mais à la naissance de sa dernière petite-fille, elle avait fait un beau rêve, elle était enveloppée dans une couverture de fleurs parfumées et veloutées, aux couleurs allant du bleu du ciel au jaune du feu. elle se sentait aussi jeune et forte qu’avant, comme si une nouvelle vie lui avait été donnée. Ce jour-là, ils l’ont appelée pour la présenter à sa nouvelle petite-fille, elle l’a prise dans ses bras, sa peau était aussi veloutée que la couverture de fleurs rêvée quelques heures plus tôt, son sentiment était celui des mêmes fleurs, et quand elle a ouvert les yeux, en elle , il a vu la couleur du ciel et la couleur jaune du feu dont il avait rêvé.
Il l’appelait Fiorellino et reconnut en elle les mêmes qualités qui se transmettaient de grand-mère à petite-fille. L’ère de Red Cloud était terminée et une nouvelle expérience commençait.
Tanka et Fiorellino s’étaient rencontrés à un âge précoce, ils appartenaient à la même tribu mais enfants, ils avaient emprunté des chemins différents. Fiorellino a suivi sa grand-mère partout, il voulait apprendre l’art médical autant que possible et pendant son temps libre, il a expérimenté de nouvelles pommades et huiles végétales. Tanka s’aventurait souvent dans la forêt et n’était parfois pas vu pendant des jours. Par une chaude journée de printemps, pendant leur adolescence, Fiorellino suivit son instinct et se laissa guider par un groupe de gros papillons colorés qui descendirent près d’une prairie aux herbes très hautes; se faufilant avec ses mains pour ne pas se gratter le visage, il ne vit pas une grosse pierre qui la faisait tomber. L’atterrissage était doux et chaud, elle se sentit immédiatement enveloppée par une aura qui la protégeait et la réchauffait, elle était tombée sur le corps endormi de Tanka. Il se réveilla aussitôt, mais l’odeur de la jeune femme était douce et enivrante et en lui mille souvenirs de son petit réveil, il se calma aussitôt et serra Fiorellino dans ses bras comme si c’était le geste le plus normal du monde. Leurs regards rencontrèrent alors leurs lèvres également. Ils sont retournés au camp le soir, main dans la main, qui les a vus marcher savait qu’à partir de ce moment ils seraient ensemble pour toujours; Red Cloud a révélé à tous les deux que Yuma allait bientôt naître, leur premier enfant.